Guêpe Masarine (Celonites abbreviatus)

Les guêpes sont rarement les bienvenues au jardin surtout lorsqu'elles s'invitent au barbecue dominical, cherchant à chaparder un morceau de viande afin de nourrir leurs larves carnivores. Pas de risque avec les Masarines, des guêpes intéressées uniquement par le pollen et le nectar des fleurs. Elles sont apparues au Crétacé, il y a environ 115 millions d'années, peu après les abeilles. Comme ces dernières, elles nourrissent leurs larves avec un mélange de pollen et de nectar.

Avec leurs antennes en massue, les Masarines pourraient être confondues avec certains Symphytes, les plus anciens Hyménoptères. Mais leurs ailes repliées le long du corps et non sur le dos ainsi que leur taille fine les distinguent de ceux-ci. Celonites abbreviatus est une petite guêpe Masarine d'environ 6 mm appréciant les régions méditerranéennes chaudes et sèches. Elle vole en France en une seule génération de fin mai à fin septembre.

La femelle collecte le pollen et le nectar uniquement sur les Lamiacées, ici un Nepeta faassenii horticole du jardin. Sa face est ornée de soies qu'elle frotte sur les anthères pour récolter le pollen (photo de gauche). Puis les pattes antérieures balaient la face (flèche sur la photo de droite) pour amener le pollen jusqu'à la bouche. Pollen et nectar sont stockés dans le jabot avant d'être régurgités dans les cellules du nid où ils constitueront la réserve de nourriture pour les larves. Le nid construit en terre argileuse humidifiée est souvent fixé sur des pierres. Le comportement de cette guêpe n'est pas sans rappeler celui des abeilles solitaires maçonnes.