Lézard vert occidental (Lacerta bilineata)

Deuxième plus grand lézard de France après le Lézard ocellé, le Lézard vert occidental ou Lézard à deux raies peut atteindre 35 cm de long, parfois plus. Farouche, il se laisse difficilement approcher et c'est surtout par le bruit de sa fuite dans les broussailles que l'on repère sa présence. C'est un animal ectotherme : sa température corporelle varie en fonction de celle de son environnement et détermine son rythme d'activité (avec un seuil minimal de 15°C et un optimum de 33°C). Aussi s'expose-t-il de longs moments au soleil matinal afin d'atteindre une température interne suffisante. Lors de la saison froide, cette espèce hiverne (d'octobre à mars/avril), cachée dans un abri (terrier de rongeur, sous une pierre, une souche...).

En période de reproduction, la gorge des mâles se pare d'une magnifique coloration bleue souvent qualifiée de turquoise quoique plus proche de celle d'un lapis-lazuli chez ce mâle. Celui-ci se chauffait au soleil matinal, en lisière d'une forêt dont les fourrés assurent une cachette efficace en cas de danger, tout en fournissant les lombrics, cloportes, araignées, coléoptères ainsi que les baies qui figurent à son menu.

Le Faucon crécerelle, le Circaète, la Couleuvre verte et jaune, la Vipère aspic, le Renard roux, la Martre, la Fouine, la Belette et le chat, sauvage ou domestique, font partie des nombreux prédateurs du Lézard vert. En cas d'attaque, celui-ci pratique l'autotomie, une stratégie de survie qui consiste en une mutilation d'une partie du corps afin d'échapper à un prédateur. Il s'agit dans son cas de la queue qu'il abandonne en guise de leurre. Celle-ci continue à bouger et mobilise l'attention du prédateur pendant qu'il prend la fuite. Aussi, il n'est pas rare de croiser des Lézards verts dépourvus de queue. Celle-ci se régénère mais cette capacité diminue avec le nombre de repousses. Le Lézard vert est une espèce protégée en France.