Leste vert (Chalcolestes viridis)

Le Leste vert est l'une de nos espèces de libellules les plus tardives, encore actif en octobre et souvent jusqu'à fin novembre. Son corps vert vif métallique présente des reflets cuivrés en fin de saison. Ce Leste affectionne les eaux stagnantes ou à faible débit bordées d'arbres ou d'arbustes nécessaires à la ponte et à la maturation des adultes particulièrement longue (3 mois) chez cette espèce. Il vole en une seule génération.

C'est le plus grand de nos Lestes (4 à 5 cm de long). Comme chez tous les Lestes, les ailes sont pédonculées et maintenues écartées obliquement vers l'arrière au repos. Il se distingue des autres espèces par une longue pointe saillante ornant les côtés du thorax.

Le Leste vert est la seule de nos libellules à pondre sous l'écorce des branches et rameaux des arbres et arbustes à bois tendre surplombant les plans d'eau, souvent des saules, des aulnes ou des peupliers. Seule ou en tandem avec le mâle, la femelle pratique des incisions dans l'écorce avant d'insérer ses œufs. Les cicatrices de ponte restent visibles sur l'écorce. Les oeufs passent l'hiver cachés sous l'écorce puis donnent naissance, au printemps suivant, à des larves qui se laissent tomber dans l'eau pour poursuivre leur développement en milieu aquatique durant 3 à 4 mois. Un entretien excessif de la végétation des berges peut compromettre la reproduction de l'espèce en éliminant les sites de ponte.