Hoplie bleue (Hoplia coerulea)

L'Hoplie bleue est un petit Coléoptère (environ 1cm) de la famille des Scarabaeidae que l'on peut rencontrer entre juin et juillet au sud de la Loire dans les biotopes humides : bords des mares, des rivières et des ruisseaux, fossés. La remarquable couleur des mâles, d'un bleu azur nacré, donne son qualificatif à l'espèce. Les femelles sont brunes et très discrètes, passant la plupart de leur temps cachées au niveau du sol.

Ce bleu singulier des mâles n'est pas dû à un pigment présent dans la carapace mais à un phénomène physique d' interférences lumineuses. Le corps des mâles est en effet couvert de sortes d'écailles rondes appelées squamules, renfermant chacune un empilement de lamelles de chitine. Cette superposition de couches minces réfléchissantes privilégie certaines longueurs d'ondes, la lumière diffusée apparaissant bleue et l'iridescence variant selon l'angle de vision.