Ecaille fermière (Arctia villica)

L'Ecaille fermière ou Ecaille villageoise est un papillon de 5 à 6 cm d'envergure, de la famille des Erebidae. Elle fait partie des papillons dits de nuit mais est aussi active le jour. Présente dans presque toute la France, cette Ecaille affectionne les biotopes chauds tels que les pelouses sèches où on peut la voir voler, en une seule génération, de mai à juillet. Ses couleurs contrastées, noir et blanc pour les ailes antérieures, orange et noir pour les postérieures, indiquent aux oiseaux et autres prédateurs qu'elle est inconsommable. Durant sa vie larvaire la chenille, polyphage sur de nombreuses plantes basses, accumule diverses substances nocives qui se retrouvent chez l'adulte.

L'épaisse fourrure colorée de l'Ecaille fermière lui donne des airs de peluche. Cette fourrure est en fait un moyen de défense contre les chauves-souris qui détectent leurs proies par écholocation lors de leurs chasses nocturnes. Les ultrasons émis par les chauves-souris sont absorbés par la fourrure du papillon qui, de ce fait, n'est pas repéré. De plus, comme les autres Ecailles, elle possède sur le thorax des organes tympaniques lui permettant d'entendre les ultrasons et donc de fuir à l'approche de l'agresseur. Elle est aussi capable d'émettre des ultrasons et d'ainsi perturber l'écholocation chez le prédateur.